在足球比赛中，当比赛因非犯规原因中断后（如球员受伤、场外干扰或裁判无法确定控球方），裁判需通过“恢复比赛”的方式重新开始。此时常见的恢复手段包括坠球（掉球）和任意球，但两者适用场景截然不同。关键在于：中断是否由规则明确规定的犯规或违例行为引起。
如果比赛中断源于规则中明确定义的犯规（例如推人、手球、越位等），则恢复方式通常为直接或间接任意球，具体取决于犯规性质。但若中断并非由任何一方违规造成——比如双方球员争顶时同时受伤倒地，或有球迷冲入场地干扰——裁判必须采用坠球方式恢复比赛。根据国际足联《足球竞赛规则》第8章，坠球适用于“比赛停止而规则未说明如何恢复”的情形，这是判定标准的核心边界。
许多观众误以为只要比赛暂停就该用坠球，实际上并非如此。例如，若防守方在本方禁区内手球导致裁判暂停比赛，即便当时未立即判罚，后续经VAR确认后仍应判罚点球，而非坠球。反之，若裁判因不确定是否越位而主动吹停比赛，且VAR也无法明确，则只能以坠球恢复——因为规则未授权在此类“信息不足”情况下判罚任意球。这里的关键在于：是否有明确的违规事实支撑九游体育入口任意球判罚。
值得注意的是，2019年规则修订后，坠球不再允许任何一方争抢，而是指定给最后触球方的一名球员，在对方退至4米外的情况下单独恢复比赛。这一调整旨在减少争议和潜在冲突。因此，裁判在决定使用坠球还是任意球时，不仅要判断中断原因是否属于犯规，还需评估是否有足够证据支持对某一方的处罚。一旦缺乏明确依据，坠球就是唯一合规的选择。
